洮硯亦稱洮河硯。其料取于甘肅卓尼(唐屬洮州)一帶洮河深水處。洮硯因其石質細膩，紋理如絲，氣色秀潤，發墨細快，保溫利筆，北方為貴重，宋時已經稀少，解放后又恢復了生產。自唐代成名以來，老坑洮硯一直是皇室文豪、富商巨賈才能擁有的。如宋代趙希鵠曰：“除端、歙二石外，唯洮河綠石，北方貴重。綠如藍，潤如玉，發墨不減端溪下巖。然石在大河深水之底，非人力所致，得之為無價之寶”。晁無咎《硯林集》中有詩并銘：洮之崖，端之谷，匪山石，唯水玉。不可得兼，一可足溫。然可愛，目鴝鵒，何以易之，鴨頭綠。金代元好問曰：王將軍為國開臨洮(今卓尼)，有司歲饋，可會者，六百鉅萬，其于---得用者，此硯材也。近代“老坑洮硯”作品屢次作為國禮贈與國外元首，敦煌菩薩硯以甘肅省政府名義贈與新加坡總理李光耀、反彈琵琶硯贈與日本前首相竹下登。洮硯的稀少洮硯老坑石在四大名硯中儲量少、難采集，特級老坑石早在宋末(1175年)就已斷采，如今每得一塊洮硯特級老坑石都相當于得到千年的古董。宋初，王陬(zōu)收復洮硯石材產地洮州(今屬甘肅省卓尼縣)，被封為趙土司管理礦區，洮硯被選為皇宮貢品，只有皇朝高 官、文豪富商能夠擁有，百姓只是聽聞甚至難得一見。趙希鵠《洞天清祿集》：“除端、歙二石外，唯洮河綠石，北方貴重。綠如藍，潤如玉，發墨不減端溪下巖。然石在大河深水之底，非人力所致，得之為無價之寶?！笨梢婁幚峡影l墨不弱于端硯老坑(即下巖)，但采集難度更大、石料稀有、更難獲取。郭培元《論洮硯》：“世人知洮硯之妙，至有勝端歙之處。自宋以后名隱而不顯者，因地處邊陲，得之不易，兼無專書著錄之故，非才不良也，誠為憾事”。已道出洮硯雖有勝端、歙，但自宋之后老坑石逐漸絕跡，得之不易。洮硯老坑石的稀缺在市場上尤為明顯?！陡拭C洮硯志》記載：“凡物產于舟車交經之區，則其名易彰，而播易遠(諸如端、歙)。產于梯航難及之鄉，則其名不彰，而播不速，物因有幸有不幸歟!隴上鄙處西北(諸如洮硯)，關山險阻，而彼洮石之綠沉澤膩天然胎孕者，實不幸產于斯土，則其名不若端與歙之彰，其播之不若端與歙之遠且速，自不待論，此洮石之一厄也。雖然，龍泉之劍，不能長埋于豐城，卞和之璞，不能久委于荊山，天之生材，必有其用，而況洮石之綠沉澤膩天然胎孕者，足為文房之至寶，足供秘閣之清玩者哉。用是雖產于隴上，前賢頗已歌詠，惟斷章遺句，終不敵端與歙之專書記載，故雖有耽嗜硯石者，言及洮石之音聲色澤，終屬茫然。遂使市者以贗冒真，而洮之實不見，購者以贗為真，而洮之名不振，職此之故，雖有超類軼倫之質，竟不能與端、歙之石爭短長于文房?！睍性敿毥榻B了洮硯從來都不弱于端硯、歙硯，只因地處偏遠地區傳播力不足，地勢險要開采難度大，歷代戰亂破壞較大，導致石材幾近枯竭。市場流通劣質石材，以次充好，以贗冒真，喜好洮硯的人常因此失望，聽聞洮硯的人也更是茫然。1、稀少。 崆峒山老坑石形成于古生代的泥盆系，大約為四億萬年至三億五千萬年前。屬泥盆系中水成巖變質的細泥板頁巖石，礦帶運動復雜，很難形成巖石層，儲量極少。礦藏量經千年開采，幾近枯竭，加之開鑿之地崇山峻嶺、懸崖大壑、氣候多變，采集難度極大，比端硯、歙硯更為難得。希鵠《洞天清祿集》：“除端、歙二石外，唯洮河綠石，北方貴重。綠如藍，潤如玉，發墨不減端溪下巖。然石在大河深水之底，非人力所致，得之為無價之寶?！?、隨著文化回歸，硯作為文房四寶之首，使用、送禮、收藏的需求都在擴大，洮硯作為---四大名硯之一，市場也在逐漸擴大。3、市場供應緊缺。
市場上98%以上都不是老坑石，多以假亂真，使得很多喜歡洮硯的人誤解，收藏數百方作品而無一方老坑洮硯的人也是有的。隨著洮硯老坑石的開采越發艱難，石料越來越少，今后一方真正的老坑洮硯更會一硯難求。端硯其材料取于廣東肇慶高要縣東南端溪之爛河山(又稱斧柯山)因其“體重而輕，質剛而柔，摸之寂寞無纖響，按之如小兒肌膚，溫軟嫩而不滑”且有不損毫，宜發墨的特點。自唐代問世以來，端硯便頗受文人學士青睞。加上紋理綺麗，各具名目，加工技藝亦愈紛繁，地位越來越高，以致升到我國石硯之首，長盛不衰。歙硯“歙硯”的開山祖是易硯。據史料記載，易硯始于春秋時代的燕國下都。到唐晚期，易州的奚超父子繼承松煙制墨的技藝，并在易水河畔的津水峪創制了“易水硯”。后來奚超之子奚庭圭受到南唐李后主的賞識，被授予“墨官”，并賜姓李，后因避亂，移居安徽歙州，成為“徽墨”、“歙硯”的開山祖。然而易水古硯亦久盛不衰，名揚中外。其料取于江西婺源縣(唐屬歙州)龍尾山一帶溪澗中，故又稱之為龍尾硯。其石堅潤，撫之如肌，磨之有鋒，澀水留筆，滑不拒墨，墨小易干，滌之立凈。自唐以來，一直保持其名硯地位。這就是硯臺。澄泥硯澄泥硯，屬陶瓷硯的一種非石硯材。其制作方法是：以過濾的細泥為材料，摻進黃丹團后用力揉搓，再放入模具成型，用竹刀雕琢，待其干燥后放進窯內燒，后裹上黑臘燒制而成。澄泥硯的制作始于晉唐時期，興盛于宋朝。其特點是質地堅硬耐磨，易發墨，且不耗墨，可與石硯媲美。澄泥硯的顏色以鱔魚黃、蟹殼青和玫瑰紫為主。唐時，虢州(今河南靈寶縣南)已成為制澄泥硯的著名產地，在現代，澄泥硯的產地有河南洛陽、河北鉅鹿、山東青州、山西絳縣、湖北鄂州、四川通州和江蘇寶山等地。
